Rando Conic Hill (Loch Lomond and the Trossachs, Ecosse)

Randonnée à Conic Hill, Ecosse

Conic Hill est un sommet se trouvant sur la rive Est du Loch Lomond, tout proche du village de Balmaha. Il se trouve sur la faille Highland Boundary Fault qui sépare les Highlands des Lowlands. Ce site offre une vue imprenable sur le Loch Lomond.

Où se trouve Conic Hill en Ecosse ?

Sommaire

1. Histoire géologique

2. Accès et parking

3. Tarif

4. Affluence

5. Mythes

6. Randonnée

1. Histoire géologique

Conic Hill s’élève directement sur la faille géologique majeure Highland Boundary Fault, qui sépare les Highlands au nord des Lowlands au sud de l’Écosse. Cette faille, formée il y a plus de 400 millions d’années, résulte de la collision de plaques tectoniques lors de l’orogenèse calédonienne. Les roches de Conic Hill, en particulier ses schistes métamorphiques, témoignent de cette intense activité géologique ancienne. Le relief en crête et l’alignement des îles du Loch Lomond vus depuis le sommet illustrent parfaitement la trace visible de cette frontière géologique.

Conic Hill (« còinneach » signifie mousse en gaélique) est une Marilyn de 361 m. Le mot "Marilyn" est un jeu de mots sur "Munro" (le nom des sommets écossais de plus de 914,4 m, soit 3 000 pieds), en référence à l’actrice Marilyn Monroe. Contrairement aux Munros (définis par altitude), les Marilyns sont définies uniquement par leur prominence. Conic Hill, bien que modeste avec ses 361 mètres, est une Marilyn car elle se dresse au moins 150 mètres au-dessus du terrain environnant.

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2. Accès et Parking

Le parking principal (177 places) se trouve au niveau du Visitor Center du village de Balmaha, au départ du sentier. Il n'est pas possible de payer par carte dans ce parking. Nous nous garons sur le parking quelques mètres plus loin qui accepte les paiements par carte.

Le Visitor Center dispose de toilettes.

3. Tarif

Le site est gratuit, mais le parking est payant (voir ci-dessus).

4. Affluence

Il est fortement conseillé d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi, surtout en haute saison, car le parking se remplit très vite. Début avril, nous n'avons pas eu de problème pour nous garer en milieu de matinée, et à notre retour, il y avait encore beaucoup de places.

5. Mythes

La référence aux îles du Loch Lomond comme « bosses dorsales d’un monstre endormi » (un plésiosaure ou un grand crocodile) relève surtout de l’imaginaire populaire, plutôt que d’une source historique formelle. L’image poétique des îles formant les bosses d’un grand monstre n’est pas tirée d’une légende ancienne ou d’un texte historique précis, mais plutôt d’une interprétation visuelle contemporaine et touristique — un mythe moderne, alimenté par la géologie et les récits de cryptides.

6. Randonnée

La randonnée en boucle de Conic Hill dure entre 2h et 3h selon votre rythme et les pauses photos. Nous avons fait tout le tour en 2h11 en incluant pas mal de pauses pour les photos.

Départ de la randonnée : Parking du Visitor Center de Balmaha (Coordonnées GPS : 56.08505, -4.53898) ou celui quelques mètres plus loin (Coordonnées GPS : 56.08499, -4.54231)

Durée : environ 2h15

Dénivelé : environ 380 m

Distance : environ 6 km

Type : Boucle

Les indications de durée sont celles de la marche effective. Elle contiennent les petites pauses (pour reprendre son souffle ou faire quelques photos) mais pas les grandes pauses comme le déjeuner. Ce sont les durées que nous avons faites nous-mêmes lors de notre rando. Nous n'avons pas tous la même endurance ni la même vitesse de marche. A chacun la responsabilité d'adapter ses trajets.

Le tracé de la randonnée de Conic Hill

Conseils :

• Porter de bonnes chaussures de randonnée

• Prendre un coupe vent

• Avoir un surpantalon de pluie dans le sac (en cas de météo pluvieuse)

• Eventuellement prendre des bâtons de randonnée

• Vérifier la météo avant de partir

• Prendre un chapeau et de la crème solaire

• Et prendre un pique-nique si vous souhaitez vous arrêter pour déjeuner

Le temps est assez ensoleillé par cette journée de début avril 2025. C'est assez exceptionnel. Nous partons en voiture depuis la rive ouest du Loch Lomond après le petit-déjeuner et nous rejoignons le parking de la randonnée. Il est environ 10h quand nous arrivons dans le village de Balmaha. Nous garons la voiture et payons le parking pour la journée. Encore peu de voitures à notre arrivée en matinée.

Panneau indiquant le somment de la randonnée Conic Hill

Le sentier démarre juste à côté du parking, dans l'ambiance ombragée d'une forêt. Puis le chemin se transforme en une sorte d'escalier de pierres jusqu'au sommet de la randonnée. Ce n'est que de la montée mais celle-ci n'a rien de compliquée. Nous y croisons des groupes avec de jeunes enfants. C'est une randonnée assez fréquentée.

Nous arrivons au 1er sommet avec une vue fantastique sur le Loch Lomond et les alentours. Il est possible de rejoindre un sommet à peine plus bas qui offre lui aussi de merveilleux paysages.

Vue sur le Loch Lomond, à la rando Conic Hill

Nous redescendons en partie par le chemin de montée. Puis nous bifurquons tout droit vers le Loch Lomond au niveau d'un replat afin de faire une boucle. Nous sommes alors un peu éloigné du chemin principal et nous croisons vraiment très peu de monde, contrairement à l'aller.

Descente par un chemin alternatif pour faire une boucle à Conic Hill

Quelques arbres, une route à traverser et nous arrivons sur une plage au bord du lac. Nous nous attardons quelques minutes puis continuons notre chemin en longeant la côte. Cela nous mène au port de Balmaha où des personnes attendent un bateau. La randonnée se termine par la route qui rejoint le parking de départ.

Vidéo de la randonnée :

Tracé GPX :

20250405_Conic Hill.gpx

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