Rando Tour du Quiraing (Isle of Skye, Ecosse)
- Gabrielle Mougin
- il y a 3 heures
- 5 min de lecture
Le Quiraing est une formation géologique spectaculaire située sur la péninsule de Trotternish, au nord de l'île de Skye, en Écosse. Ce site emblématique offre des paysages saisissants, mêlant falaises abruptes, formations rocheuses uniques et panoramas à couper le souffle. La boucle du Quiraing fait partie des randonnées immanquables de l'île de Skye. Pour ceux qui ne font pas la randonnée, un point de vue est disponible à quelques pas du parking.
Sommaire
Histoire géologique
Accès et parking
Tarif
Affluence
Mythes
Randonnée
Histoire géologique
Le Quiraing fait partie de l'escarpement de Trotternish (au nord de l'île de Skye), formé il y a environ 55 millions d'années par des coulées de lave basaltique. La combinaison de ces couches de basalte avec des roches sédimentaires plus tendres a entraîné une série de glissements de terrain, dont le Quiraing est le plus spectaculaire. Ce glissement est toujours actif, nécessitant une surveillance régulière de la route adjacente.
Parmi ses formations géologiques les plus célèbres figurent :
The Prison : un amas rocheux évoquant une forteresse médiévale.
The Needle : une aiguille rocheuse élancée de 37 mètres de haut.
The Table : un plateau herbeux isolé, autrefois utilisé pour cacher le bétail.
Ces structures confèrent au Quiraing une atmosphère mystique, souvent associée à des légendes locales.
Accès et Parking
Le parking se trouve juste en bord de route, au départ du sentier. Il coûte 3£ pour 3 heures (pour l'entretien du parking et du sentier) et 5£ pour 6 heures. 3 heures suffisent pour les randonneurs qui font peu de pauses, sinon il faut préférer prendre 6 heures. Il est payable en espèces, cartes ou Ring Go app via les bornes automatiques situées sur le parking. Il est interdit de se garer en dehors du parking prévu à cet effet.
Le parking a une capacité de 100 places.
Tarif
Le site est gratuit, mais le parking est payant (voir ci-dessus).
Affluence
Il est fortement conseillé d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi, surtout en haute saison, car le parking se remplit très vite. Début avril, nous n'avons pas eu de problème pour nous garer en milieu de matinée, et à notre retour 2h30 plus tard, il y avait encore des places.
Mythes
Le nom "Quiraing" provient du vieux norrois "Kví Rand", signifiant "enclos rond", faisant référence à la dépression naturelle utilisée pour dissimuler le bétail. Le site est également imprégné de folklore écossais, avec des récits de fées et de créatures mythiques habitant les lieux.
Au cœur du Quiraing se trouve un plateau herbeux parfaitement plat, connu sous le nom de The Table. Selon la légende, une vache blanche apparaissait à l'aube du solstice d'été sur ce plateau. Elle ne se laissait traire que par une jeune fille vierge de plus de seize ans, et son lait avait la particularité de prendre le goût désiré par celui qui le buvait, sans jamais tourner. Un jour, un colporteur de Glasgow, attiré par cette histoire, tenta de tromper la vache en se déguisant. Mais la créature, découvrant la supercherie, le projeta dans la baie de Staffin où il se noya. Depuis ce jour, la vache n'est jamais réapparue .
Le Quiraing est également associé à des récits de dragons et de créatures mythiques. Selon certaines histoires, des dragons auraient élu domicile dans les vallées du Quiraing, veillant sur l'île et la protégeant des envahisseurs. Ces légendes renforcent l'aura mystique du lieu, où la nature semble animée d'une force surnaturelle .
Certaines formations rocheuses du Quiraing sont entourées de mystère. Des légendes racontent que des personnes, telles que le prince Storr et la princesse Catriona, auraient été transformées en pierre par magie, donnant naissance à des structures comme The Needle et The Prison. Ces récits illustrent la manière dont les habitants interprétaient les paysages impressionnants qui les entouraient .
Randonnée
La randonnée en boucle du Quiraing dure entre 2h et 3h selon votre rythme et les pauses photos. Nous avons fait tout le tour en 2h30 en incluant pas mal de pauses pour les photos. Il est déconseillé de partir en randonnée dans le brouillard ou par vents très forts.
Départ de la randonnée : Parking de "The Quiraing" (Coordonnées GPS : 57.62817, -6.29058)
Durée : environ 2h30
Dénivelé : environ 400 m
Distance : environ 7 km
Type : Boucle
Les indications de durée sont celles de la marche effective. Elle contiennent les petites pauses (pour reprendre son souffle ou faire quelques photos) mais pas les grandes pauses comme le déjeuner. Ce sont les durées que nous avons faites nous-mêmes lors de notre rando. Nous n'avons pas tous la même endurance ni la même vitesse de marche. A chacun la responsabilité d'adapter ses trajets.
Conseils :
Porter de bonnes chaussures de randonnée
Prendre un coupe vent
Avoir un surpantalon de pluie dans le sac (en cas de météo pluvieuse)
Eventuellement prendre des bâtons de randonnée
Vérifier la météo avant de partir
Prendre un chapeau et de la crème solaire
Et prendre un pique-nique si vous souhaitez vous arrêter pour déjeuner
Le temps est très ensoleillé par cette journée de début avril 2025. C'est assez exceptionnel. Nous partons en voiture depuis Portree après le petit-déjeuner et nous rejoignons le parking de la randonnée, après une pause photos à Kilt Rock. Il est environ 10h quand nous arrivons au Quiraing. Nous garons la voiture et payons le parking pour une durée de 6 heures. Encore peu de voitures à notre arrivée en matinée.
Un foodtruck se trouve sur le parking de départ. Il fait énormément de bruit. Un large chemin permet de rejoindre en quelques minutes un magnifique point de vue sur le Quiraing. Ce sera notre première pause photos.
Nous continuons sur le chemin. Au croisement, nous prenons par la droite pour faire la boucle dans le sens antihoraire. Le paysage est sublime tout du long de la randonnée. Des panneaux indiquent de faire attention aux chutes de pierres. Le sentier monte en pente douce et, après plusieurs pauses photos, nous atteignons les éléments géologiques de The Prison (rochers en forme de forteresse médiévale) et The Needle (une haute aiguille rocheuse). Un sentier permet de faire le tour de The Prison.
Nous croisons quelques autres randonneurs sur le sentier. Plus on avance et moins il y a de monde. Nous arrivons à The Table, une dépression herbeuse où on cachait le bétail autrefois. Le sentier est boueux par endroits. Le chemin continue de monter jusqu'à arriver en bord de falaise où il faut enjamber la clôture grâce à une plateforme de bois.
Le sentier devient plus pentu avec des escaliers de pierre qui permettent de rejoindre le sommet de la randonnée à 514m d'altitude. Nous prenons de nouveau plein de photos. Nous sommes dans l'herbe assez boueuse avec un sentier très peu marqué. Heureusement que nous avons des chaussures de randonnée montante au niveau des chevilles.
Nous réussissions à atteindre de nouveau la clôture et nous pouvons sortir de la zone herbeuse via un portillon métallique. Le sentier est de nouveau bien visible. Il nous permet de rejoindre le parking au bout de 2h30 de randonnée. La boucle et bouclée ! Une randonnée dans un paysage incroyable, à ne pas manquer !
Vidéo de la randonnée :
Tracé GPX :
Les liens GetYourGuide sont des liens d'affiliation.
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